Scoliosis
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La scoliosi si riferisce a un’insolita flessione della colonna vertebrale, che risulta in una forma curva. Normalmente, la colonna vertebrale ha una naturale curvatura in avanti e all’indietro mentre la scoliosi fa sì che anche la colonna vertebrale formi una curva laterale. La gravità di queste curve può variare da un minimo di 10 gradi a più di 100 gradi.
La scoliosi viene solitamente diagnosticata durante la crescita o l’adolescenza (scoliosi pediatrica). Quando inizia o si riscontra dopo la pubertà, si chiama “scoliosi dell’adulto” perché la curva viene scoperta dopo la completa crescita scheletrica. In generale, la maggior parte dei casi di scoliosi negli adolescenti si verifica nella porzione toracica della colonna vertebrale. Negli adulti, il problema principale riguarda tipicamente la porzione lombare della colonna vertebrale. Questa porzione della colonna vertebrale è più suscettibile ai cambiamenti dovuti all’invecchiamento o alla degenerazione.
Il trattamento della scoliosi diventa sempre più impegnativo man mano che la patologia progredisce. Ciò non avviene solo perché la patologia si sta naturalmente spostando verso uno stadio di progressione più grave nel corso del tempo, ma anche perché il corpo ha avuto anni per adattarsi alla curvatura anomala della colonna vertebrale. Dopo che una persona convive con la scoliosi da anni, i dischi, i muscoli e i tendini della colonna vertebrale si adattano gradualmente alla posizione innaturale della colonna vertebrale. Inoltre, una colonna vertebrale che non cresce più è meno malleabile e più rigida, pertanto si consiglia un trattamento precoce.
Tipi e Cause
Sintomi
Diagnosi
Complicazioni
Tipi e Cause
La scoliosi può essere classificata in diversi tipi in base alle sue cause e caratteristiche. I principali tipi di adulti includono:
- Scoliosi idiopatica: questo tipo di scoliosi si sviluppa o persiste senza una chiara causa sottostante. Può essere una continuazione della scoliosi idiopatica pediatrica o adolescenziale o può insorgere più tardi nella vita. Spesso ha una base genetica o ereditaria.
- Scoliosi degenerativa: Conosciuta anche come scoliosi de novo, questo tipo si verifica a seguito di cambiamenti degenerativi nella colonna vertebrale dovuti all’invecchiamento, come degenerazione del disco, osteoporosi o stenosi spinale . Colpisce in genere gli individui più anziani.
- Scoliosi posturale: La scoliosi posturale è un tipo di scoliosi non strutturale causata da una postura scorretta, squilibri muscolari o posizionamento asimmetrico abituale. Può essere corretto agendo sulle abitudini posturali e rafforzando i muscoli di sostegno.
- Scoliosi secondaria (o neuromuscolare): La scoliosi secondaria si verifica come risultato di una condizione o fatto di base e può essere associata a fattori quali traumi, precedenti interventi chirurgici alla colonna vertebrale, disturbi neuromuscolari ( ad esempio paralisi cerebrale), disturbi del tessuto connettivo (ad esempio sindrome di Ehlers-Danlos) o tumori spinali.
- Scoliosi iatrogena: La scoliosi iatrogena è un tipo di scoliosi che si sviluppa a seguito di interventi medici, come la chirurgia spinale, la radioterapia o l’immobilizzazione prolungata.
È importante notare che la scoliosi può anche essere una combinazione di diversi tipi. identificare il tipo specifico di scoliosi aiuta a guidare le decisioni terapeutiche in base alla causa sottostante e alle esigenze individuali di ciascun paziente.
Sintomi
I sintomi più comuni della scoliosi sono il dolore e, spesso, un rigonfiamento visibile sulla schiena nella sede del dolore. Meno spesso, le persone possono avvertire affaticamento, perdita di altezza o sensazione di pienezza quando, in realtà, lo stomaco è vuoto.
Sintomi comuni
- Dolore: i pazienti affetti da scoliosi spesso avvertono dolore che può essere correlato alla curva stessa o dovuto alla compressione dei nervi spinali. In alcuni casi, si verifica anche dolore correlato all’affaticamento muscolare dovuto ai muscoli sul lato convesso che lavorano di più per mantenere l’equilibrio posturale mentre i muscoli concavi sono meccanicamente svantaggiati e non possono funzionare in modo ottimale. Ciò si traduce in affaticamento, soprattutto dopo attività sul lato convesso. Quando c’è una compressione del nervo, questa è chiamata stenosi spinale. La stenosi può generare un’infiammazione nei nervi che, a sua volta, provoca dolore alle gambe e intorpidimento o debolezza quando si cammina o si sta in piedi per un lungo periodo di tempo.
- Rigonfiamento o deformità nella schiena: i pazienti sono solitamente in grado di indicare il punto da cui proviene il dolore alla schiena a causa di un rigonfiamento che può essere visibile a causa della rotazione muscolare o della costola rotazione della gabbia. L’asimmetria del tronco rispetto al bacino può essere molto pronunciata e comportare anche l’incapacità di stare in posizione eretta.
Ulteriori sintomi riscontrati da alcuni pazienti
- Perdita di altezza (statura).
- Mancanza di respiro o affaticamento rapido. Colpisce i pazienti con curve ampie e progressive (oltre 70 gradi) che comprimono i polmoni.
- Sensazione prematura di pienezza allo stomaco. Colpisce le persone con curve toracolombari progressive (curve che attraversano le sezioni toracica e lombare della colonna vertebrale). La pressione associata sull’addome può far sentire sazio una persona mentre mangia, anche se lo stomaco non è veramente pieno.
Diagnosi
La diagnosi precoce della scoliosi è molto importante per il successo del trattamento. Per creare un piano di trattamento per la scoliosi, il medico dovrà prima raccogliere informazioni conducendo una valutazione anamnestica completa:
- Storia familiare: eventuali casi di scoliosi o patologie correlate alla colonna vertebrale tra i membri della tua famiglia.
- Insorgenza dei sintomi: la data in cui hai notato inizialmente cambiamenti nella colonna vertebrale o sintomi correlati.
- Valutazione del dolore: presenza e posizione di qualsiasi dolore o disagio che potresti provare.
- Sintomi neurologici: valutazione di eventuali segni di disfunzione intestinale, vescicale o motoria, poiché questi possono indicare potenziali danni ai nervi o pressione derivanti dalla scoliosi.
Durante un esame fisico, il medico esaminerà attentamente la tua schiena per valutare la forma della colonna vertebrale e osservare la tua gamma di movimento. Inoltre, possono essere condotti test sulla funzionalità nervosa, come controlli dei riflessi, della sensibilità e della forza muscolare.
Se necessario, il medico potrebbe richiedere una radiografia. Queste radiografie, effettuate sia dall’angolo anteriore che da quello laterale, forniscono una visione completa della colonna vertebrale, consentendo al medico di confermare la presenza di scoliosi e determinare il grado di curvatura.
Le seguenti procedure diagnostiche aggiuntive possono essere eseguite per curvature non idiopatiche, curve atipiche o scoliosi congenita:
- MRI: questa procedura diagnostica utilizza una combinazione di grandi magneti e un computer per produrre immagini dettagliate di organi e strutture all’interno del corpo.
- TAC: questa procedura di imaging diagnostico utilizza una combinazione di raggi X e tecnologia di analisi computerizzata per produrre immagini orizzontali o assiali (spesso chiamate sezioni) del corpo. Una TAC mostra immagini dettagliate di qualsiasi parte del corpo, comprese ossa, muscoli, grasso e organi. Le scansioni TC sono più dettagliate delle radiografie.
Complicazioni
Se non trattata, la scoliosi può potenzialmente portare a diverse complicazioni, tra cui:
- Aumento del dolore e del disagio: la curvatura della colonna vertebrale può causare tensione e pressione sui muscoli, legamenti e nervi circostanti. Nel corso del tempo, ciò può provocare dolore cronico alla schiena e ad altre aree colpite.
- Mobilità e flessibilità ridotte: la scoliosi può portare a rigidità e ridotta gamma di movimento della colonna vertebrale, rendendo difficile svolgere attività quotidiane o fare esercizio fisico.
- Squilibrio spinale e progressione della deformità: Senza essere trattate, le curve della scoliosi possono continuare a progredire e peggiorare nel tempo. Ciò può provocare uno squilibrio spinale più pronunciato, portando a cambiamenti nella postura e nell’aspetto.
- Difficoltà respiratorie: Nei casi gravi di scoliosi in cui la curvatura colpisce la cavità toracica, può limitare l’espansione polmonare e compromettere la funzione respiratoria. Ciò può portare a mancanza di respiro e complicazioni respiratorie.
- Problemi digestivi e cardiovascolari: Una grave curvatura della colonna vertebrale può anche comprimere gli organi addominali, portando a problemi digestivi come difficoltà nel mangiare e nella digestione. Inoltre, la funzione cardiovascolare può essere compromessa a causa della riduzione dello spazio all’interno della cavità toracica.
- Impatto psicologico: la deformità visibile e il dolore cronico associati alla scoliosi non trattata possono avere un impatto negativo sull’autostima e sul benessere psicologico di una persona. un>
- Compressione dei nervi e sintomi neurologici: In alcuni casi, la curvatura della colonna vertebrale può portare alla compressione dei nervi, causando sintomi come dolore irradiato, intorpidimento, sensazioni di formicolio e debolezza muscolare nelle braccia o nelle gambe.
È importante notare che la progressione e la gravità delle complicanze possono variare da paziente a paziente e dipendono da fattori quali il grado di curvatura, l’età, lo stato di salute generale e le circostanze individuali. La diagnosi precoce e il trattamento appropriato possono aiutare a mitigare queste potenziali complicanze e migliorare i risultati a lungo termine
Trattamento della Scoliosi
La chirurgia è riservata ai casi di scoliosi adulta in cui gli interventi non chirurgici si sono rivelati inefficaci o la condizione è notevolmente peggiorata. La decisione per l’intervento chirurgico può essere basata sui seguenti fattori:
- Dolore: L’intervento chirurgico può essere necessario se il dolore alla schiena e alle gambe causato dalla scoliosi diventa grave e persistente e non risponde al trattamento conservativo.
- Squilibrio spinale: L’equilibrio della colonna vertebrale è fondamentale per valutare la progressione della scoliosi e la necessità di un intervento chirurgico. Quando si sta in piedi, la testa dovrebbe essere allineata sopra il centro del bacino se vista di fronte e sopra le articolazioni dell’anca se vista di lato. Se la curva progredisce al punto che questo equilibrio non può essere mantenuto, può portare ad un aumento del dolore e a limitazioni funzionali nel tempo.
- Miglioramento della qualità della vita: sebbene la chirurgia non sia generalmente raccomandata esclusivamente per scopi cosmetici, alcuni individui potrebbero trovare insopportabili i sintomi della loro deformità spinale, con un impatto negativo sulla qualità della vita complessiva. La chirurgia può essere l’unica opzione in questi casi. Negli adulti più giovani, la deformità estetica può essere una considerazione significativa per l’intervento chirurgico, ma di solito è meno importante negli anziani.
Tutori per la Scoliosi
Fusione Spinale
Aste Espandili
Legatura Vertebrale
Tutori per la Scoliosi
Se un bambino ha una scoliosi moderata e le ossa sono ancora in crescita, il medico può raccomandare un tutore. Indossare un tutore non cura la scoliosi né inverte la curva, ma di solito previene la curva dal peggioramento.
Il tipo più comune di tutore è realizzato in plastica ed è modellato per adattarsi al corpo. Questo tutore è quasi invisibile sotto i vestiti, poiché si adatta sotto le braccia e attorno alla gabbia toracica, alla parte bassa della schiena e ai fianchi.
La maggior parte dei tutori per la scoliosi viene indossata tra le 13 e le 16 ore al giorno. L’efficacia di un tutore aumenta con il numero di ore al giorno in cui viene indossato. I bambini che indossano l’apparecchio solitamente possono partecipare alla maggior parte delle attività e hanno poche restrizioni. Se necessario, il bambino può rimuovere il tutore per partecipare a sport o altre attività fisiche.
Gli apparecchi per la scoliosi non vengono più indossati quando non si verificano ulteriori cambiamenti di altezza. In media, le ragazze completano la loro crescita all’età di 14 anni e i ragazzi a 16, ma questo varia notevolmente da individuo a individuo.
Fusione Spinale
I chirurghi eseguono e perfezionano la chirurgia di fusione spinale da decenni con un alto tasso di successo.
In una fusione spinale, i chirurghi collegano insieme due o più ossa della colonna vertebrale, chiamate vertebre, in modo che non possano muoversi indipendentemente e quindi guariscono in un unico osso solido. Ciò arresta completamente la crescita nel segmento anomalo della colonna vertebrale e impedisce il peggioramento della curva.
Tutte le fusioni spinali utilizzano un tipo di materiale osseo, chiamato innesto osseo, per favorire la fusione. Generalmente, piccoli pezzi di osso vengono posizionati negli spazi tra le vertebre da fondere. L’osso cresce insieme, in modo simile a quando un osso rotto guarisce.
Le aste metalliche vengono generalmente utilizzate per mantenere la colonna vertebrale in posizione finché non avviene la fusione. Le aste sono fissate alla colonna vertebrale tramite viti, ganci e/o fili. La quantità esatta di colonna vertebrale da fondere dipende dalla curva del paziente.
La maggior parte degli interventi di fusione della colonna vertebrale durano dalle 4 alle 8 ore, a seconda delle dimensioni della curva del paziente e della quantità di colonna vertebrale che deve essere fusa. Parte di questo tempo viene dedicata alla preparazione del paziente per l’anestesia, al collegamento del paziente a vari monitor e al posizionamento del paziente in modo che sia il più sicuro e confortevole possibile.
I pazienti possono richiedere un intervento chirurgico di fusione spinale perché:
- Hanno curve che possono diventare troppo grandi per il tutore.
- Sono troppo vecchi e le loro spine hanno finito di crescere.
- Hanno un tipo di scoliosi che non può essere fermata con un tutore.
Aste Espandili
Nei casi in cui la scoliosi progredisce rapidamente durante la prima infanzia, i chirurghi possono utilizzare una o due aste espandibili lungo la colonna vertebrale che possono essere allungate man mano che il bambino cresce. Questo aggiustamento, necessario a causa della crescita continua del bambino prima di raggiungere la maturità scheletrica, viene effettuato ogni 3-6 mesi.
Queste aste per scoliosi servono come trattamento per la scoliosi grave nei bambini piccoli che non possono sottoporsi alla fusione spinale a causa della loro età. A differenza degli adulti, i bambini sotto gli 8 anni continuano a sperimentare la crescita, contribuendo non solo alla loro altezza ma anche all’espansione del torace e allo sviluppo dei polmoni.
A differenza della fusione spinale, i dispositivi come le aste per la scoliosi sono progettati per preservare la crescita. Permettono al bambino di crescere fino a raggiungere la maturità scheletrica, dopodiché si può prendere in considerazione una soluzione più permanente come la fusione spinale.
Prima dell’introduzione delle aste per la scoliosi minimamente invasive, i bambini affetti da scoliosi dovevano sottoporsi a molteplici interventi chirurgici per regolare la lunghezza delle aste man mano che le loro spine crescevano. I sistemi moderni hanno eliminato questo requisito. Alcuni dispositivi di coltivazione avanzati includono:
- Aste per scoliosi a controllo magnetico (MCGR): con MCGR, le aste per scoliosi vengono impiantate una sola volta. Successivamente, viene utilizzato un telecomando esterno per espandere le aste in base ai cambiamenti di altezza del bambino. Le aste contengono magneti che possono essere attivati dal medico utilizzando un dispositivo portatile, consentendo l’allungamento senza incisioni.
- Dispositivi guidati dalla crescita: questi dispositivi utilizzano “punti di ancoraggio” per fissare aste espandibili alla colonna vertebrale tramite viti o fili. Man mano che la colonna vertebrale del bambino matura, i bastoncini si allungano in lunghezza a causa del processo di crescita. Sebbene le aste siano rigide a parte l’espansione verticale, correggono efficacemente la curvatura della colonna vertebrale consentendo la crescita.
- Dispositivo costale protesico espandibile verticale in titanio (VEPTR): la scoliosi grave nei bambini e negli adolescenti può richiedere il VEPTR per facilitare l’espansione delle costole man mano che il bambino cresce. Per la maturazione polmonare è necessaria un’adeguata espansione del torace e il VEPTR serve a questo scopo. È importante notare che solo ospedali specifici sono attrezzati per eseguire le procedure VEPTR.
Legatura Vertebrale
L’ancoraggio del corpo vertebrale (VBT) è una soluzione chirurgica per la scoliosi idiopatica nei bambini in crescita la cui condizione persiste nonostante il tutore. L’ancoraggio del corpo vertebrale sfrutta la crescita naturale della colonna vertebrale per correggere le curvature laterali consentendo al tempo stesso lo sviluppo spinale continuo. L’ancoraggio del corpo vertebrale può essere un’alternativa alla chirurgia di fusione spinale ed è consigliato se il bambino:
- Scoliosi idiopatica
- Curve della scoliosi comprese tra 40 e 65 gradi
- Corpi vertebrali di dimensioni sufficienti per accogliere le viti
- Almeno 10 anni e generalmente meno di 16 anni
- Hanno una crescita significativa rimanente
- Punteggio di Sanders di 2-5 o Risser 0-3
In questa procedura innovativa, ancoraggi metallici e un laccio flessibile sono fissati al lato della colonna vertebrale che presenta una curvatura verso l’esterno. A differenza della chirurgia di fusione spinale, che prevede il fissaggio di ancoraggi metallici e aste rigide su entrambi i lati della colonna vertebrale, il tethering del corpo vertebrale è meno invasivo.
I chirurghi fissano ancoraggi metallici alle vertebre sul lato curvo verso l’esterno della colonna vertebrale. Una corda flessibile, o cavo, collega questi ancoraggi ed è posta sotto tensione. Man mano che il bambino continua a crescere e la sua colonna vertebrale si allunga, il laccio rallenta la crescita sul lato curvo, consentendo all’altro lato della colonna vertebrale di raggiungerlo. Di conseguenza, man mano che il bambino cresce, la sua colonna vertebrale si raddrizza gradualmente. Gli ancoraggi e il cavo sono fissati in modo permanente alla colonna vertebrale del bambino, a meno che non si verifichino complicazioni.
Rispetto alla chirurgia di fusione spinale, l’ancoraggio del corpo vertebrale preserva una maggiore mobilità e flessibilità della colonna vertebrale. La fusione spinale prevede la fusione delle vertebre in un osso solido, creando una sezione rigida della colonna vertebrale che non può piegarsi o crescere oltre la sua altezza al momento dell’intervento. Il resto della colonna vertebrale che non è fusa deve svolgere un lavoro aggiuntivo, perché deve compensare la perdita di movimento della colonna vertebrale fusa; di conseguenza, la colonna vertebrale non fusa si consuma più rapidamente e può portare all’artrite degenerativa.
